Incluída no Grupo Oriental, Santa Maria é a ilha mais meridional do arquipélago dos Açores. Composta por um único concelho, cuja sede se localiza em Vila do Porto, é constituída por cinco freguesias: Almagreira, Santa Bárbara, Santo Espírito, São Pedro e Vila do Porto.
Santa Maria é a ilha que nasceu duas vezes, fazendo com que geologicamente seja tão rica em termos ambientais como paisagísticos. Toda a costa da ilha de Santa Maria é bastante recortada, quer em pontas, quer em baías, que oferecem excelentes condições para prática de desportos náuticos. Praias de águas límpidas e paisagem envolvente de grande exuberância, constituem os principais cartazes turísticos de Santa Maria.
Uma ilha de mar, experiências e sabores
Venha com tempo para experimentar todos os produtos: mergulhar com jamantas e tubarões baleia; aproveitar a serenidade das baías (Anjos, Praia Formosa, São Lourenço e Maia); apreciar a paisagem vitivinícola; fazer a rota dos fósseis e ver jazidas a céu aberto; fazer o grande trilho de 78 km à volta da ilha; aventurar-se pelas cascatas; fazer BTT nos trilhos cicláveis (os únicos nos Açores) e tentar avistar a ave mais pequena da Europa – a Estrelinha de Santa Maria.
Aproveite para visitar o Museu de Santa Maria, a Cooperativa de Artesanato, a Casa dos Fósseis, o Centro Interpretativo Dalberto Pombo, requisitar um livro na Biblioteca Municipal, ver um filme ou espetáculo no Atlântida Cine e fazer o Roteiro do Aeroporto de Santa Maria, numa verdadeira imersão pelo património histórico.
Delicie-se ainda com as meloas (e a compota), o mel, o queijo de ovelha, o borrego, o caldo de nabos, as tradicionais Sopas do Espírito Santo, os biscoitos de orelha (e o gelado já com esse sabor), as júlias, as cavacas, o bolo colombo, as rosas, o pão caseiro, as cervejas artesanais, o vinho local, as alheiras e os molhos. Visitar Santa Maria é fazer uma viagem de sabores entre o tradicional e o contemporâneo.
Informações úteis: Pode chegar à ilha de Santa Maria através da SATA/Azores Airlines, que assegura dois voos semanais direitos de Lisboa, bem como durante todos os dias da semana com São Miguel.
Para informações sobre a ilha e eventos a decorrer, consulte www.exploresantamaria.pt
